Ширина (и давление в шинах) являются спорными, потому что очень трудно найти значимые данные, и потому что в них задействовано так много переменных. Переменные включают в себя как предпочтения водителя, такие как скорость, комфорт, цена и долговечность, а также физические факторы, такие как ширина шины, вес, типы резины, оболочки, дорожное покрытие и т.д.
Проблемы, с которыми все согласны, заключаются в том, что более узкие шины имеют меньший вес, меньшее аэродинамическое сопротивление и меньший комфорт, чем более широкие шины. Вес включает в себя как саму шину (около 100 г на шину для перехода с 23 мм на 28 мм), так и более крупную камеру (около 25 г на камеру). Это дает в общей сложности около 250 g, что для ускорения эквивалентно примерно 500 g на раме. Драг трудно поддается количественной оценке, но более тонкая шина более аэродинамична, чем более широкая. Комфорт также трудно определить количественно, но более широкая шина и более низкое давление, как правило, более комфортны.
Сопротивление качению - спорный вопрос. Леннард Зинн написал две колонки о сопротивлении качению: Серьезно, более широкие шины имеют более низкое сопротивление качению, чем их более узкие собратья и Опять же, большие шины катятся быстрее , ссылаясь на данные и комментарии Швальбе, Wheel Energy и Zipp. Критики, такие как Lloyd Chambers (в Are Wider Road Bike Tires Faster ) отметили, что такие сравнения предполагают, что шины предполагают равное давление в шинах для шин разной ширины, игнорируют аэродинамику и управляемость, и предполагают нереально низкие нагрузки (50 кг). Похоже, что шины более широкой ширины, вероятно, имеют более низкое сопротивление качению, но эта позиция, похоже, еще не была тщательно доказана.
Каким бы ни был теоретический идеал, есть несколько критических проблем, которые делают широкие шины менее практичными для многих велосипедистов. Во-первых, большинство дорожных велосипедов рассчитаны на шины диаметром 23 мм и могут не иметь клиренса для шин диаметром 27 мм и более. Во-вторых, большинство продаваемых дорожных шин составляют 23 мм, а более широкие шины может быть трудно найти и дороже. В-третьих, большинство широкопрофильных шин предназначены для использования на внедорожных мотоциклах и являются более тяжелыми и менее эластичными, чем гоночные шины. В-четвертых, широкие шины могут быть менее устойчивы на ободах, предназначенных для узких шин согласно Zipp ).
Есть некоторые признаки того, что более широкие шины, разработанные специально для скорости, могут иметь меньшее сопротивление качению, чем более тонкие шины, но это лишь один из многих важных факторов, которые велосипедисты должны учитывать.