В этом Руководстве по ремонту велосипедов говорится:
Одно- и трехскоростные велосипеды используют 1/8-дюймовую цепь шириной, в которой используются основные звенья. На каждую цепь велосипеда приходится одно мастер-звено. Эти звенья легко включаются и выключаются. Существует два типа мастер-звеньев. Двухкомпонентные звенья мастеров открываются при ослаблении цепи, а затем мягко изгибаются в направлении наружу, так что внешнюю пластину звенья можно свободно снимать. Трехзвенные звенья мастеров имеют зажим, который скользит в одну сторону и затем поднимается. При переустановке трех звеньев, установите клип с открытым концом, обращенным в сторону от направления вращения, так что трение между велосипедной цепью и одеждой, цепной щит и т.д., не будет случайно удалить его.
Это также описано на Bike Forums , вот один из ответов:
Направление цепи имеет значение, если цепь была изношена. Если вы регулярно удаляете и замачиваете цепь (что, кстати, не рекомендуется, независимо от того, насколько легко удалить цепь), то у вас не возникнет проблем независимо от ориентации цепочки. Если вы снимите хорошо изношенную цепь и установите ее в обратном направлении, то в итоге получите загадочный пропуск в трансмиссии. Поверните цепь вспять, чтобы убедиться, что в этом причина.
Есть два исключения - если цепь имеет “внутри”, т.е. указывает на зубья, и “снаружи”, т.е. никогда не соприкасается с зубьями, кроме шкива заднего переключателя. Если у вас есть такая цепь, вам необходимо убедиться, что внутренняя часть находится внутри. Тем не менее, вы можете изменить ее направление, если она не является также направленной, т.е. есть левый и правый (второе исключение).